2-buten-1,4-диол является палладий-содержащим соединением, которое образует поперечные связи, реагируя с нуклеофилом кислорода. Он реагирует с азотными нуклеофилами в присутствии соляной кислоты для обеспечения гамма-аминобутирической кислоты. Этот механизм реакции аналогичен тому, как амины реагируют с карбоновыми кислотами с образованием амидов. CIS, Trans-2-Buten-1,4-диол можно найти в кинетических исследованиях, и его ЯМР-спектры тщательно изучались.
2-бутен-1,4-диол использовался в качестве сшивающего агента для различных полимеров, а также способен образовывать гидроксильные группы посредством реакций аллилирования.
2-бутен-1,4-диол является депрессантом центральной системы. Токсичность вдыхания является низкой из -за его низкого давления паров. Теоральное значение LD50 у крыс и морских свинок составляет 1,25 мл/кг. Это основной раздражитель кожи.